Jakarta – Timnas Indonesia kini mendapatkan tambahan kekuatan baru dengan bergabungnya Calvin Verdonk, pemain belakang yang resmi menjadi Warga Negara Indonesia (WNI) pada Selasa (4/6/2024).
Pemain kelahiran 26 April 1997 ini siap memperkuat skuad Merah Putih di laga melawan Filipina pada 11 Juni mendatang dalam putaran kedua Zona Asia Kualifikasi Piala Dunia 2026.
Surat persetujuan FIFA itu telah dikirimkan ke Federasi Sepakbola Asia (AFC), menjamin legalitas pemain yang kini bermain di liga Belanda NEC Nijmegen untuk bermain bersama Timnas.
Ketua Umum PSSI, Erick Thohir, menyatakan kebanggaannya atas proses naturalisasi yang sukses ini.
“Sejak kemarin banyak pihak di dalam negeri telah membantu prosedur Calvin Verdonk untuk segera memperkuat sepakbola Indonesia, terutama menghadapi pertandingan penting bagi langkah Indonesia menuju Piala Dunia 2026,” ujar Thohir, seraya menambahkan keputusan bermain tetap di tangan pelatih.
Dengan bergabungnya Verdonk, persaingan di lini belakang Timnas Indonesia semakin ketat dan kompetitif.
Saat ini, Timnas memiliki 12 pemain bertahan, termasuk nama-nama seperti Jay Idzes, Jordi Amat, Rizky Ridho, Elkan Baggot hingga Justin Hubner.
Erick Thohir menekankan pentingnya memiliki dua tim dengan kekuatan yang merata untuk menghadapi tantangan di kancah internasional.
Di sisi lain, Jay Idzes juga telah tiba di Jakarta dan siap bergabung dengan Timnas Indonesia untuk menghadapi Irak dalam pertandingan Grup F Kualifikasi Piala Dunia 2026 yang digelar pada Kamis (6/6/2024).
Pelatih Shin Tae-yong masih akan mengecek kondisi Idzes sebelum memutuskan apakah ia akan bermain atau tidak.
Pertandingan melawan Irak dan Filipina menjadi penentu langkah Indonesia menuju putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026.
Dengan tambahan kekuatan dari pemain naturalisasi seperti Verdonk dan Idzes, Timnas Indonesia optimistis bisa meraih hasil maksimal dan melangkah lebih jauh di kompetisi internasional.
Siaran langsung pertandingan Timnas Indonesia melawan Irak akan disiarkan oleh RCTI dan Vision Plus, dengan kick-off mulai pukul 16.00 WIB di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta.
Seluruh pecinta sepakbola Tanah Air diharapkan memberikan dukungan penuh untuk Tim Garuda dalam perjuangan menuju Piala Dunia 2026.(*)
