Jakarta – Kabar gembira datang untuk tim nasional U-23 Indonesia! Gelandang muda berbakat, Nathan Tjoe-A-On, resmi diizinkan oleh klubnya, SC Heerenveen, untuk kembali memperkuat tim di sisa perhelatan Piala Asia U-23 2024.
Kehadiran Nathan bagaikan suntikan moral bagi tim asuhan Shin Tae-yong yang akan bertanding melawan raksasa Asia, Korea Selatan, di perempat final pada tanggal 26 April 2024.
Sebelumnya, Nathan hanya diizinkan bermain hingga babak penyisihan grup saja. Namun, berkat lobi keras PSSI yang dipimpin oleh Erick Thohir, termasuk dukungan penuh dari para suporter, Nathan akhirnya bisa kembali membela tim Garuda Muda.
“Kabar baik datang dari Belanda yang mana klub SC Heerenveen akhirnya mengizinkan Nathan memperkuat timnas hingga sisa Piala Asia U-23,” ujar Erick, dilansir dari laman resmi pssi.org, Kamis (25/4/2024).
Kembalinya Nathan menjadi angin segar bagi lini tengah tim. Kemampuannya dalam mengolah bola dan visi bermainnya yang luas akan sangat membantu tim dalam membangun serangan dan transisi antar lini.
Skuad Garuda Muda semakin percaya diri untuk menghadapi Korea Selatan. Kemenangan gemilang melawan Australia dan Jordania di babak penyisihan grup telah menunjukkan kualitas dan potensi tim yang luar biasa.
Mentalitas pantang menyerah dan permainan tak kenal lelah yang ditanamkan Shin Tae-yong menjadi modal utama tim. Diharapkan Garuda Muda dapat tampil spartan dan penuh semangat juang tinggi untuk meraih hasil terbaik di laga perempat final nanti.
Shin Tae-yong akan bersikap profesional di pertandingan melawan Korsel. Shin memastikan dirinya tidak akan setengah hati menghadapi tim nasional negaranya itu.
“Memang posisi saya sekarang apa? Maksudnya pelatih kepala negara mana gitu?,” kata Shin Tae-yong menjawab pertanyaan apakah dirinya lebih bangga melihat Indonesia lolos ke Olimpiade atau Korsel menjadi juara Piala Asia U-23 2024.
Pelatih 52 tahun itu akan berusaha supaya Indonesia bisa mengalahkan Korsel. Dengan melaju ke babak semifinal, Indonesia lebih dekat dengan targetnya, yakni meraih tiket ke Olimpiade Paris 2024.
Juara, runner-up, dan peringkat tiga Piala Asia U-23 mendapatkan tiket otomatis ke Olimpiade. Sementara itu, tim peringkat empat akan bertanding dengan wakil dari Afrika, Guinea.
Meski di atas kertas Korsel lebih diunggulkan meraih kemenangan atas Indonesia, tetapi Shin Tae-yong tidak merasa inferior. Shin bahkan merasa lebih tenang menghadapi Korsel, apalagi tim asuhannya punya waktu istirahat satu hari lebih banyak dari lawannya itu.(*)
