Sudutkalteng.com – Gemuruh sorak sorai menggema di Olympic Stadium of Ebimpe, Abidjan, saat Pantai Gading mengukir sejarah baru di tanah air mereka, Senin (12/2/2024) dini hari. Les Elephants, julukan tim nasional sepak bola Pantai Gading, berhasil menundukkan Nigeria dengan skor 2-1 dalam pertandingan final Piala Afrika 2023.
Kekalahan 0-1 dari Nigeria di babak penyisihan grup A seakan menjadi cambuk bagi Pantai Gading untuk bangkit dan menunjukkan taring mereka. Di final, mereka tampil penuh semangat dan mendominasi permainan sejak awal.
Meskipun Nigeria sempat unggul terlebih dahulu melalui sundulan William Troost-Ekong di menit ke-38, Pantai Gading tak gentar. Franck Kessie menjadi penyelamat di menit ke-62 dengan sundulannya yang menyamakan kedudukan.
Tensi pertandingan semakin memanas di babak kedua. Pantai Gading terus menekan pertahanan Nigeria, dan akhirnya usaha mereka berbuah manis. Sebastien Haller, sang pahlawan, berhasil menceploskan bola ke gawang Nigeria di menit ke-81, mengantarkan Pantai Gading meraih kemenangan dan gelar juara Piala Afrika untuk ketiga kalinya.
Suasana di stadion pun pecah. Para pemain Pantai Gading berhamburan ke lapangan, saling berpelukan dan merayakan kemenangan bersejarah ini. Air mata bahagia menetes di pipi para pemain dan suporter, menandakan perjuangan keras dan tekad yang tak kenal lelah.
Kemenangan ini tak hanya menjadi kebanggaan bagi Pantai Gading, tetapi juga seluruh Afrika. Les Elephants telah menunjukkan bahwa mereka adalah kekuatan yang tak boleh diremehkan di dunia sepak bola.
